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実は、イチゴの旬はひとつではなく、地域や品種、栽培方法によって最もおいしい時期が少しずつ異なります。

冬に甘さがのる品種もあれば、夏でもしっかり味わえる夏イチゴも登場し、いまでは一年を通してさまざまなイチゴを楽しめるのも魅力です。

今回は、イチゴの旬や種類、栄養、保存のコツまで、イチゴがもっと美味しくなるポイントをまとめてご紹介します。

イチゴの旬

冬～春（12～3月）に多い「冬イチゴ」

この時期がもっとも流通量が多く、どの店舗でもイチゴが店頭に並ぶようになります。甘さ・香りがのりやすく、粒も大きめでジューシーです。

初夏～夏前（4～6月）に美味しい「露地イチゴ」

露地栽培はビニールハウスを使わず、自然の気温・日光・風の中で育つ昔ながらの栽培方法です。太陽の光を浴びて育つので香りが強く、味が濃くなります。

夏～秋（6～11月）に出回る「夏イチゴ」

北海道・東北・長野などの冷涼地で栽培されるイチゴです。夏でも実るように改良された品種が多く、果肉がしっかりしていて、加工にも向いています。

イチゴの栄養

ビタミンＣ

イチゴの代表的な栄養素で、5～7粒でレモン１個分に相当するほど豊富に含まれています。免疫のサポートや風邪予防、肌のハリを保つコラーゲンの生成にも役立ちます。

アントシアニン

イチゴの赤い色のもとになるポリフェノールの一種で、抗酸化作用があります。目の疲れのケアや、血流サポートなど、巡りが落ちやすい季節にうれしい働きをしてくれます。

食物繊維

イチゴのツブツブ部分に多く含まれています。腸内環境を整え、便通をサポートし、血糖値の上昇を抑える働きもあります。腸から全身の健康を支えてくれます。

カリウム

体内の余分な塩分を排出する働きがあり、むくみ対策や、血圧のケアに役立ちます。塩分を摂りすぎたときに追加してみましょう。

イチゴの保存方法

イチゴはとても柔らかく、水分も多いため傷みやすい果物です。「買ったばかりなのに下のほうが腐っていた…」という経験がある人も多いはず。

毎日のご褒美として少しずつ楽しみたい方などは、次のポイントを押さえるだけでぐっと長持ち＆美味しさをキープできます。

・重ねずに並べて保存する

→つぶれや傷みを防ぐため、できるだけ1段で保存しましょう

・ヘタはつけたまま、食べる直前に洗う

→ビタミンＣの流出と水分による劣化を防ぎます

・容器にキッチンペーパーを敷く

→余分な水分を吸収し、カビや傷みを予防します

・野菜室で保存する

→低温すぎると傷みやすいため、やや高めの温度帯が長持ちします

・長期保存は冷凍がおすすめ

→ヘタを取って軽く砂糖をまぶすと、風味が残りやすく美味しく食べられます

旬のイチゴを楽しむコツ

同じイチゴでも、季節によって味わいも楽しみ方も少しずつ違います。季節ごとの旬に合わせた楽しみ方をご紹介します。

冬イチゴ

甘さが強いので生食向きです。朝のフルーツとして食べると、目覚めをサポートしてくれます。

露地イチゴ

香りが強い分、ジャムやタルト、コンポートなどの加熱スイーツにすると風味が際立ちます。

夏イチゴ

冷涼な地域で育つ夏イチゴは、果肉が硬めで崩れにくいのがポイントです。暑い時期でも形が保ちやすいため、パフェやショートケーキなどの業務用・加工用として活躍します。

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